我的聽力故事－用助聽器聽世界

我是個早產兒，七個月大就迫不及待地降生在這個世界，在那個資訊不充沛的年代，僅完成小學學歷的雙親，從未發現最小的孩子耳朵上的異狀──外觀正常，會哭會笑，只是有著早產兒體弱的特徵，需要常常到醫院治治小病罷了。

「媽媽，我跟妳說個秘密。」小小年紀的我，喜歡向母親撒嬌，湊向母親的右耳邊，小小聲說著小女孩的小心事。

「好啊！來說給媽媽聽。」母親笑著，享受著人倫，忽略掉女兒捨棄更為方便的左耳，而選擇附上右耳的奇異舉動。

類似如此的小小插曲，在我們習以為常的生活裡，激起的漣漪細微到難以察覺，甚至會讓人懷疑它是否存在。

隨著年齡的增長，我揹著書包，走進了學校，每天都和同學、老師相處愉快，學習上並沒有顯著的困難，只有心裡帶著一個疑問：為什麼音都一樣，但是注音符號還要區分「ㄐ與ㄒ」呢？小雞與小溪明明唸法相同，為什麼注音不一樣呢？四肢與十隻，不也只是聲調不同嗎？櫻花和銀花，一個開在春天，一個綻放在夜空裡，同樣的疑問包含了「ㄔ與ㄘ」、「ㄢ和ㄤ」……等等。

「也許發明注音符號的人有什麼其他目的吧！」單純的腦袋瓜，自行分析後得到了這樣的結論。

大人們覺得小孩子正在學講話，發音不標準是正常的，只是偶爾會有人說：「唉唷！這麼大了還『臭奶呆』喔！」

這個階段，小朋友還沒學會歧視與霸凌，我依然每天快樂地學習、玩耍。

「媽媽，每個人都是左邊聽不清楚，用右邊耳朵聽嗎？」升上小學四年級，埋藏在心裡許久的疑問，在一次談話當中，第一次提了出來。

「沒有呀，大家都用兩隻耳朵聽啊。」

「可是我左邊都聽不清楚耶，媽媽，怎麼會這樣呢？」

「因為妳是右撇子啊！」母親摸摸我的頭，笑著說。

儘管覺得奇怪，我仍然接受了這樣的說法。

忘記過了多久，我突然醒悟到自己的與眾不同，哭著要求媽媽帶我去醫院做詳細的檢查，檢查的結果是輕度先天性聽力障礙，聽覺神經發育未完全。那天回家之後，習慣相對安靜的生活的我，心平氣和地接受了這樣早已預期到的結果，然而悲傷卻慢慢的積累，在某天化作眼淚，無預警地奪眶而出。

「媽媽，為什麼我聽不到？」

同樣傷心的母親，紅著眼眶抱著我沒有回答。

在得知這樣的結果之後，剛好是學習英文的開始，相較於同學提前在安親班或補習班開始學習，沒有人教音標，沒有人修正發音的我，只能用注音符號強記英文發音，而起跑點落後他人亦讓我跟不上同學，無法追上聽、說、讀、寫的進度──這是我學習外文惡夢的開始，這種恐懼延續至今無法克服，我的英文聽力，從來沒有及格過！

第一次選配助聽器大約是在高中，當時販售助聽器的店家建議配戴雙耳，否則未受刺激的聽覺神經會以比正常人快的速度退化萎縮，導致聽覺能力下降，然而因為經濟因素，仍然只選配了一邊──聽力較差的那一邊。

這樣的選擇造成了另一個惡夢，一方面選擇的助聽器其實並不適合我，另一方面，左耳語言辨識能力較差，配戴助聽器導致環境音量上升，搶了右耳的聲音，在吵雜的環境不但沒有改善，反而更痛苦，戴了一兩年，那顆所費不貲的助聽器就被束之高閣了。

聽力的問題沒有解決，仰賴口型學習的我，不得不使用特權，要求老師安排座位時排在黃金座位區，這樣的結果當然造成了同學的不滿，那些人雖然不會在我面前說，但是背後的齟齬不休，騙得過我的耳朵，卻瞞不過我的眼睛。當然這過程當中也遇到了不少貴人，點點滴滴在心頭不敢忘懷，而這些不介意我的麻煩的人，是我在人際關係苦海裡閃閃發亮的明燈，不至於與世界隔絕。

二十四歲這年，很偶然的，遇上科林團隊，幾乎是每週一次，從我的聽力圖分析、助聽器選配、調整，新店門市的每個成員，各個親切力十足，耐心溝通，讓人備感溫馨。

拿到助聽器那天，我從新店戴著，在回程上，許多陌生的聲音不斷地觸碰耳膜。

「嘿！你好啊，新朋友！」驚喜的我在心裡向新的世界打了個招呼。

每一次到門市調整都會帶來新的驚奇，我仍然在與新世界磨合的階段，但我相信，一切都會更好的！